Códigos en el Lenguaje Visual para Diseño Gráfico

Los códigos componen el lenguaje visual para cifrar los mensajes con vistas a su transmisión e interpretación por el receptor o público destinatario. Por tanto, los diseñadores deben comprender los códigos del lenguaje visual del diseño gráfico para lograr una comunicación visual eficaz.

En el marco del proceso de la comunicación visual, el lenguaje visual comprende los signos utilizados para codificar los elementos que se han visto. Por consiguiente, los diseñadores deben ser capaces de emplear eficazmente los códigos del lenguaje visual si quieren producir diseños impactantes y creativos que generen cambios. Comprender estos códigos es la base para desarrollar la alfabetización visual que todo diseñador gráfico debe dominar.

Tabla de Contenido

• Códigos
• ¿Qué son los Códigos?
• ¿Qué son los Códigos Visuales?
• El Contexto
• ¿Qué es el Contexto?
• Componentes del Contexto
• Ejemplo — La Manzana
• En la práctica…
• La Cultura
• ¿Qué es la Cultura?
• Códigos Sociales y Culturales
• Contexto Cultural
• Convención, Contexto e Interpretación
• Códigos y Convenciones
• Códigos y Contexto
• Interpretación de Signos
• Algunas Consideraciones
• ¿Qué piensas?
• Cita este post

Códigos

¿Qué son los Códigos?

En semiótica, un código se refiere a un conjunto de convenciones culturales, subcódigos contemporáneos y signos utilizados para comunicar significados. Aunque el código más común es la propia lengua hablada, el término también puede abarcar otras formas narrativas. Por ejemplo:

1. Considera la combinación de colores de una imagen (por ejemplo, rojo para peligro).
2. Piense en   las líneas y formas (por ejemplo, líneas de paso de peatones).

En el mundo de los signos, el lingüista suizo Ferdinand de Saussure sostenía que el significado no es inherente, sino que surge de cómo los interpretamos conjuntamente. Para él, el vínculo entre la señal en sí (significante) y la idea que encarna (significado) es aleatorio. Por eso, para entender los signos, hay que conocer los códigos y convenciones compartidos que hacen funcionar la comunicación.

¿Qué son los Códigos Visuales?

Además de la comunicación visual, existen códigos visuales que forman parte del lenguaje visual. Los códigos visuales proporcionan un marco dentro del cual los signos visuales cobran sentido, permitiendo una comunicación eficaz entre creadores e intérpretes. El objetivo es limitar el abanico de posibles significados que pueden generarse al interpretar un mensaje.

Partiendo de ideas anteriores, Roman Jakobson subraya que la producción e interpretación de textos dependen de la existencia de códigos o convenciones para la comunicación. Piense en ello como en un anillo descodificador: los emisores (destinatarios) utilizan estos códigos para crear mensajes (codificar), y los receptores (destinatarios) utilizan los mismos códigos para entenderlos (descodificar). La comunicación más eficaz se produce cuando ambas partes emplean exactamente el mismo código.

Los mensajes transmitidos a través de códigos visuales desempeñan un papel importante en la conformación de nuestra cultura y en la forma en que nos comunicamos entre nosotros. Con el auge de la globalización, varias culturas interactúan y se comunican con mayor frecuencia. Sin embargo, la diversidad de representaciones entre culturas que deberíamos esperar y celebrar no siempre es evidente.

Desafortunadamente, la estandarización es cada vez más frecuente a pesar de la diversidad cultural, y los diseñadores desempeñan un papel en esta tendencia. Para comunicar eficazmente entre culturas, es esencial seguir siendo consciente de cómo se interpretan y diseñan los signos y cultivar continuamente la sensibilidad hacia ellos.

El Contexto

¿Qué es el Contexto?

En semiótica, el concepto de contexto es fundamental para la interpretación de los signos y los significados. El contexto se refiere a todo aquello que rodea a un signo y que influye en cómo ese signo es interpretado por un receptor. En otras palabras, el contexto es el conjunto de circunstancias, tanto externas como internas, que afectan la manera en que se entiende un mensaje.

Componentes del Contexto

1. Contexto Situacional: Se refiere a la situación física o social en la que se produce la comunicación. Por ejemplo, el lugar, el momento y las circunstancias en que un signo es emitido o recibido.
2. Contexto Cultural: Incluye los valores, creencias, normas y conocimientos compartidos dentro de una comunidad que influyen en la interpretación de un signo. Lo que es comprensible y significativo en una cultura puede no serlo en otra.
3. Contexto Lingüístico: Comprende las palabras, frases o enunciados que rodean un signo en un texto o discurso, influyendo en su significado. Por ejemplo, una palabra puede tener diferentes significados dependiendo de las palabras que la acompañan.
4. Contexto Cognitivo: Se refiere a la experiencia y conocimiento previo del receptor, que moldean cómo interpreta un signo. Esto incluye las expectativas, creencias y actitudes que una persona trae a una situación comunicativa.
5. Contexto Intertextual: Hace referencia a la relación de un texto o signo con otros textos o signos previos, los cuales influyen en su interpretación. Por ejemplo, la interpretación de una obra de arte puede depender de otras obras con las que está relacionada.

Ejemplo — La Manzana

Imaginemos un cartel que muestra una manzana roja. El significado de este cartel puede variar enormemente dependiendo del contexto:

1. En un mercado de frutas, la manzana puede ser interpretada simplemente como una oferta de venta.
2. En un contexto escolar, la manzana podría representar un regalo para un maestro.
3. En un contexto religioso, la manzana podría ser interpretada como una referencia a la historia bíblica del Jardín del Edén.

En cada caso, el contexto determina qué significado se atribuye al signo (la manzana) y cómo se interpreta su mensaje.

En la práctica…

La campaña titulada “Apple” se publicó en Perú en junio de 2007. Fue creada para la marca American Airlines. Ha mezclado varios símbolos que son puntos de referencia de ambas ciudades-destinos de la aerolínea: La Ópera de Sídney y “La Gran Manzana” de Nueva York.

El contexto no solo acompaña al signo, sino que es esencial para su correcta interpretación, ya que los signos no tienen significados fijos; estos se construyen y varían según el contexto en el que se encuentran.

La Cultura

¿Qué es la Cultura?

Según Spencer-Oatey: “La cultura es un conjunto difuso de actitudes, creencias, normas de comportamiento y supuestos y valores básicos que comparte un grupo de personas y que influyen en el comportamiento de cada miembro y en sus interpretaciones del “significado” del comportamiento de los demás.” En este sentido, para entender los códigos, es importante comprender la cultura del receptor o público al que se dirige el mensaje.

Códigos Sociales y Culturales

Los códigos sociales y culturales en la comunicación son reglas, valores, normas, y símbolos con significados que son interpretados por los miembros de dicha sociedad. Están estructurados, son implícitos, y tienen consecuencias sociales.

Es importante destacar que no solo la cultura tiene influencia sobre la conducta de los individuos que la componen. También intervienen otros factores como la personalidad y los modelos. Todos estos factores modifican los códigos en el lenguaje visual para diseño gráfico.

Contexto Cultural

El aprendizaje de estos códigos implica la adopción de los valores incorporados a ellos, sin que normalmente seamos conscientes de su intervención en la construcción de la realidad. Sin embargo, la existencia de tales códigos para la interpretación del diseño es más evidente cuando examinamos diseños producidos en y para una cultura diferente. Por ejemplo, los anuncios publicitarios se producen localmente en un país distinto del mercado nacional para el que han sido diseñados.

Lejos de considerarlos un obstáculo o impedimento, los códigos en la comunicación ofrecen reglas establecidas que nos permiten determinar qué acciones debemos tomar y en qué condiciones.

Convención, Contexto e Interpretación

Códigos y Convenciones

Si un código representa un sistema de signos con significados compartidos, como los colores, una convención es una práctica o pauta de comportamiento compartida que la gente sigue para transmitir un significado; por ejemplo, el rojo se utiliza para las señales de advertencia, y la gente sabe lo que debe hacer o no hacer.

Estas convenciones nos ayudan a interpretar signos y símbolos en la vida cotidiana. Se acuerdan en el seno de una determinada comunidad o sociedad. Las convenciones proporcionan un marco para entender lo que representan determinados signos. Por ejemplo, cuando ves un semáforo en rojo, la convención es que significa “alto”. Este entendimiento se basa en normas culturales compartidas.

Ferdinand de Saussure decía que los signos no son significativos por sí solos. El significado procede de la interpretación de unos signos con otros. Por ejemplo, cada palabra que está leyendo ahora mismo es un signo con un significado (significante). De hecho, cada palabra es un signo (símbolo) compuesto de signos (símbolos) individuales en las letras que incluyen.

Por sí solas, las letras no son particularmente significativas, pero cuando se combinan forman palabras que adquieren significado. El significado de las palabras cambia según la forma en que se combinan y el orden en que se les da. El idioma español sirve de contexto para leer esta publicación.

Del mismo modo, en diseño gráfico, conceptos como formas, colores, puntos, líneas o texturas no tienen significado por sí solos. Sin embargo, cuando los diseñadores los combinan, es posible crear proyectos de diseño con sentido; como logotipos, folletos, vallas publicitarias, ilustraciones o páginas web.

Tipos de Códigos Visuales para el Diseño Gráfico

Códigos y Contexto

Los códigos ayudan a dar sentido a nuestro mundo.

Aprendemos a entender el mundo a través de los códigos y convenciones dominantes presentes en la cultura en que vivimos. Son sistemas de significado o sistemas de creencias que nos ayudan a simplificar los signos que vemos para facilitarles la comunicación. Estos sistemas o mapas nos permiten limitar el posible significado de un signo para interpretarlo más rápidamente.

Hay que tener presente que los códigos son dinámicos, pueden cambiar con el tiempo, incluso dentro de la misma cultura.

Un día, el fotógrafo libanés Eli Rezkallah estaba en la cena de Navidad con sus parientes y oyó a sus tíos hablar de cómo las mujeres deberían hacer mejor su trabajo: limpiar y cocinar. Esto le inspiró para reinventar la publicidad de los años 40, 50 y 60, en la que cambió de lugar a hombres y mujeres. “Sé que no todos los hombres son como mis parientes, pero me sorprendió mucho que todavía existan esas opiniones. Por eso preparé este proyecto, para que pudieran probar su propio veneno sexista. ” — explicó.

La interpretación de estos anuncios requiere “competencia cultural” para el contexto cultural específico en el que fue producido el anuncio, incluso cuando el diseño es en gran parte visual.

Interpretación de Signos

Debido a que los signos necesitan contexto para la interpretación y porque el intérprete necesita un código para comprender el significado de un signo, no todos los que ven un signo tendrán el contexto adecuado para interpretarlo según lo previsto.

Las tendencias de diseño (cualquier tendencia realmente) como el esqueumorfismo y el diseño plano son códigos populares, aunque temporales. El cambio de una tendencia a otra podría verse como una redefinición del código popular.

Este contexto proviene de códigos que son sistemas de significados o sistemas de creencias que nos ayudan a limitar las posibilidades para encontrar el significado de manera más eficiente.

Algunas Consideraciones

Los códigos son cambiantes y dinámicos. Pueden tener diferentes valores y significados dependiendo de la cultura, la ubicación geográfica y la época en que se encuentre el público objetivo.

Los códigos tienen una estructura y la mayoría de las veces está implícita y en concordancia con el resto de los miembros que componen la misma organización, comunidad, sociedad o cultura.

En conclusión, la comunicación más eficaz se produce cuando el diseñador y el receptor de un proyecto de comunicación visual tienen los mismos códigos. Por consiguiente, los diseñadores deben entender a su público lo mejor posible. Además, deben saber qué códigos tiene su público porque esos códigos serán el contexto en el que se interpretarán sus mensajes.

Los diseñadores son responsables de conocer el código con el que su público objetivo se comunica visualmente. Esto requiere una investigación previa. La observación y la documentación serán esenciales para este proceso de investigación.

¿Qué piensas?

En la sección de comentarios, cuéntame si ya conocías los códigos visuales. Como diseñador, ¿alguna vez has cometido un error por no conocer el contexto cultural de tu público o clientes? ¿Qué recomiendas para conocer el código visual de tu cultura?