El Cartel sobre El Pajarito
Last Updated on October 17, 2024 by Ilka Perea Hernández
En el marco de la celebración del Mes de la Etnia Negra en Panamá, diseñé el cartel titulado “El Príncipe y los Colores del Negro”, con una representación gráfica del personaje del Pajarito de la Cultura Congo de Panamá.
En este post me referiré brevemente a las razones por las que escogí este personaje como tema central del cartel, brindando antes un contexto histórico y cultural para comprender mejor a este personaje y su significado. Al final, ofrezco algunas consideraciones de este tema a manera de conclusiones. Te invito a pasar por la sección de comentarios y compartir tu opinión o experiencia relacionada al tema.
Tabla de Contenido
- Los Congos de Panamá
- ¿Qué es la Cultura Congo?
- Contexto Histórico
- Influencia en la Cultura de Panamá
- Personajes en la Cultura Congo
- El Pajarito
- ¿Quién es el Pajarito?
- El Diseño del Cartel
- El Pajarito como Tema Central
- Algunas Consideraciones
- El Pajarito vuela, vuela… ¡a la Bienal de México!
- Hay más de un Pajarito en esta historia…
- ¿Qué piensas?
Los Congos de Panamá
¿Qué es la Cultura Congo?
La cultura Congo se origina de las tradiciones de los esclavos africanos que llegaron a Panamá durante la época colonial, especialmente en el Caribe panameño, principalmente en la provincia de Colón. Estos esclavos, provenientes de diversas etnias africanas, recrearon una cultura de resistencia que les permitió preservar su identidad y sus creencias a pesar de la opresión.
Contexto Histórico
Durante el período colonial (siglos XVI-XIX), los africanos esclavizados fueron traídos para trabajar en las plantaciones, minas y otras labores forzadas. Como respuesta a la brutalidad de la esclavitud, las comunidades afrodescendientes desarrollaron una cultura sincrética que combinaba elementos africanos, indígenas y europeos. En particular, los cimarrones, esclavos que escapaban de las plantaciones, jugaban un papel importante en la resistencia contra la colonización, y muchos se establecieron en comunidades libres.
En este contexto, las ferias de Portobelo y la Ruta de la Plata fueron factores económicos y sociales clave. Portobelo, una ciudad estratégica en la costa caribeña, se convirtió en uno de los puertos más importantes para el comercio colonial. A través de las ferias de Portobelo, se intercambiaban productos europeos, asiáticos y americanos, incluidas las riquezas provenientes del Perú que eran trasladadas a través de la Ruta de la Plata. Esta ruta conectaba las minas de Potosí (en el actual Bolivia) con Panamá, donde la plata y otros bienes eran transportados por tierra para su envío a Europa.
La afluencia de riqueza y el movimiento constante de mercancías a través de estas rutas convirtieron a Portobelo en un centro neurálgico del comercio, pero también en un escenario de intensificación de la esclavitud. Los esclavos africanos, llevados en condiciones inhumanas a través de esta ruta, eran utilizados para el transporte de mercancías y trabajaban en las labores portuarias y de mantenimiento. Sin embargo, muchos de estos esclavos escaparon y formaron comunidades cimarronas en las áreas montañosas cercanas.
Los cimarrones, al escapar, se asentaron en zonas inaccesibles de la selva, desde donde atacaban las caravanas de la Ruta de la Plata y otras expediciones coloniales, apropiándose de recursos y debilitando el control español en la región. Las fiestas y rituales Congo que surgieron en estas comunidades reflejaban tanto su resistencia como su autonomía cultural, celebrando la libertad y burlándose de las estructuras coloniales que intentaban oprimirlos.
Influencia en la Cultura de Panamá
Hoy en día, la cultura Congo sigue siendo una parte vital de la identidad afrodescendiente en Panamá. Se celebra con festividades como el Festival de Diablos y Congos, donde se presentan danzas, cantos y trajes tradicionales. Además de su valor cultural, la herencia Congo ha influido en la música, la gastronomía y las expresiones artísticas de Panamá. A través de sus rituales y expresiones artísticas, la cultura Congo ha ayudado a preservar las raíces africanas y ha fortalecido el sentido de identidad en las comunidades afrodescendientes del país.
Personajes en la Cultura Congo
Los principales personajes de la cultura Congo de Panamá tiene cada uno con un rol específico dentro de las danzas y rituales:
- El Rey y la Reina Congo: Son las figuras más importantes y simbólicas, representando la autoridad y el liderazgo dentro de la comunidad Congo. Son los encargados de guiar a su pueblo y simbolizan la resistencia contra la opresión colonial.
- El Pajarito: Un personaje ágil y astuto, sirve como mensajero entre los mundos terrenal y espiritual. Es conocido por su capacidad de moverse con ligereza y evadir el peligro, lo que lo convierte en un símbolo de libertad y resistencia.
- Los Diablos: Representan las fuerzas del mal, la esclavitud y la opresión. Suelen ser figuras antagonistas que intentan someter a los Congo. Los diablos son derrotados simbólicamente en las danzas, lo que representa la victoria de la libertad sobre la esclavitud.
Estos personajes, y otros más, forman parte de una narrativa simbólica que celebra la resistencia, la libertad y la supervivencia cultural. Cada uno tiene un rol dentro de las festividades y rituales Congo, y juntos reflejan los temas de lucha y liberación que son fundamentales para la cultura afrodescendiente en Panamá.
El Pajarito
¿Quién es el Pajarito?
La figura de El Pajarito es simbólica dentro de los rituales y danzas Congo, que tienen raíces en la resistencia de los africanos esclavizados que llegaron a Panamá durante la época colonial. Estos rituales mezclan elementos culturales africanos, influencias indígenas, y simbolismos cristianos.
El Pajarito, en la tradición Congo, se asocia con un mensajero que actúa como mediador entre los seres humanos y los espíritus, y es conocido por su habilidad de moverse entre el mundo terrenal y el espiritual. En las danzas y rituales Congo, suele ser un personaje ágil, vivaz y astuto, que utiliza su canto y movimientos para enviar mensajes importantes o guiar a otros personajes dentro de la narrativa de la danza Congo.
Su rol varía según las interpretaciones locales, pero por lo general, representa la libertad, la astucia y la conexión con la naturaleza, aspectos que tienen un profundo significado dentro del contexto de resistencia cultural y espiritual de la comunidad Congo. La danza y el relato que rodea a El Pajarito también evocan la liberación de la opresión, ya que las comunidades afrodescendientes en Panamá, a través de estas expresiones culturales, encontraban formas de subvertir el control colonial y de celebrar su identidad.
El Diseño del Cartel
El Pajarito como Tema Central
Como expliqué en el post El Pajarito en la Bienal de México, fui invitada por Ivo Baldovino de Panama Poster Group para participar de una muestra colectiva de carteles para celebrar el Mes de la Etnia Negra en Panamá. Mi idea inicial era la representación gráfica de la Reina Congo. Pero entre más investigaba sobre ella, más me conquistaba El Pajarito. 😍
Me di cuenta de que El Pajarito también tenía un significado muy personal. Él refleja algo que todos llevamos dentro: esa fuerza que nos empuja a seguir avanzando, incluso cuando nos sentimos inseguros o aprehensivos… o llenos de miedo.
A veces nos cuesta dar ese primer paso, pero esa misma “fuerza interior”, como El Pajarito en su danza, nos impulsa a superar nuestros temores, a vencer a los obstáculos y a desafiar nuestros límites.
Por eso elegí a El Pajarito como el tema central de mi cartel. Quise expresar en mi obra la idea de que todos, como El Pajarito, podemos encontrar nuestra libertad, si escuchamos esa voz interna que nos dice que no permitamos que el miedo corte nuestras alas y que volemos tan alto y tan lejos como nos impulsen nuestros sueños. ⭐
Algunas Consideraciones
La cultura panameña está llena de muchos símbolos que como diseñadores podemos explorar, investigar y aprender de ellos para incorporarlo en nuestro lenguaje visual y crear piezas únicas y autóctonas que reflejen la identidad panameña.
Yo he escogido la cultura afrocolonial pues soy de la Ciudad de Colón, en el litoral del Caribe panameño y mis veranos de niña los pasé en Portobelo (besitos a mis tíos y primos, sobre todo a tía Evelina y mi primo Octavito 💜💕💜 ). Tengo conexiones etnicas y emocionales con esa cultura. Pero tú, como diseñador puedes escoger la cultura local que más te guste o con la que más te sientas identificado y empezar a investigarla. Te aseguro que encontrarás elementos y símbolos que estuvieron ahí y que pasastes por alto.
El Pajarito vuela, vuela… ¡a la Bienal de México!
Si leíste mi post El Pajarito en la Bienal de México, ya debes saber que este cartel sobre El Pajarito y que lleva por título “El Príncipe y los Colores del Negro” fue seleccionado como uno de los finalista en la Bienal Internacional de Cartel en México (BICM) en la categoría A.
Si leíste todo el post, también debes saber el importante papel que jugó mi amigo Ivo Baldovinos en mi participación en esta importante bienal. Como expliqué, el Pajarito tenía un significado personal pero mi experiencia con Ivo me obligó a hacer una retrospección y a redimensionar el significado de El Pajarito.
Hay más de un Pajarito en esta historia…
Durante el diseño del cartel, siempre pensé en el personaje como una voz interior que nos motiva y da fuerza. Pero ¿qué pasa cuando en vez de escuchar esa voz interior, escuchamos “al impostor”? El Síndrome del Impostor es una experiencia con la que lidiamos muchos creativos.
Cuando me rehusé a enviar el cartel y mi amigo Ivo me insistió en enviarlo, Ivo se volvió esa voz que me motivó. Esto me hizo pensar que a veces, El Pajarito, no solo significa una fuerza interior; a veces son esos héroes cotidianos que tenemos con nosotros y nos motivan a alcanzar nuestros sueños o nos consuelan en momentos difíciles: mamá, un hermano, un mentor o profesor, o un buen amigo.
Del mismo modo, nosotros podemos ser El Pajarito de alguien más. No es necesario vestirse de amarillo y correr por doquier soplando un silbato. Solo se necesita ser empático, solidario y reconocernos como seres humanos. Ser esa persona para alguien más cuando estuviste en una situación similar.
¿Qué piensas?
En la sección de comentarios, dime si has participado en bienales o algún otro concurso. ¿Te gusta el cartelismo? ¿Ya conocías la cultura congo y el significado de El Pajarito?
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