¿Qué son los colores PMS? Uso de los Colores Pantone en el Diseño Gráfico

Para un uso eficaz del color en la impresión offset comercial, los diseñadores gráficos deben conocer las dos formas principales de producir color en el papel a partir de la tinta: La impresión CMYK, o cuatricomía; y el sistema de coincidencia Pantone (PMS). El uso de los colores Pantone en el diseño gráfico garantiza la consistencia de los colores en todas las plataformas para que su público reciba la misma impresión en cada diseño.

Como diseñador gráfico, imagina que los clientes intentan describir con palabras el color específico que quieren para sus diseños, pero la comunicación oral no funciona. Imagina tener que hacer lo mismo con las impresoras para cada proyecto de diseño. Con la casi infinita variedad de tonos de color que se pueden producir, ¿cómo conseguir que todos coincidan en el mismo color?

Utilizar nombres descriptivos como “verde ácido”, “amatista”, “amarillo patito”, “rosado sorbeto” o “azul cobalto” puede ser un método ambiguo, ya que es difícil estar seguro de que todos los que participan en el proceso de diseño perciben ese color de la misma manera.

Los diseñadores utilizan el Pantone Matching System (PMS), que es el lenguaje estándar para la comunicación del color. Es un sistema registrado que describe los colores mediante números (por ejemplo, “PMS 18-3838″… uno de mis favoritos).

Tabla de Contenido

• El Pantone Color Matching System
• ¿Qué son los colores Pantone?
• ¿Qué significa Pantone?
• ¿Qué son los colores PMS?
• ¿Cómo funcionan los colores Pantone?
• ¿Qué significa TCX y TPX/TPG?
• ¿Cuáles son las ventajas de los colores Pantone?
• Colores PMS y Diseño Gráfico
• Cómo utilizar los colores Pantone en el diseño gráfico
• Sopesando los Costos
• ¿Cuál es la diferencia entre CMYK y PMS?
• Proceso de Impresión
• Uso de los colores Pantone para la marca
• Uso de los colores Pantone en la web
• Algunas Consideraciones
• Reposición de la Guía de Colores Pantone

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El Pantone Color Matching System

¿Qué son los colores Pantone?

El Pantone Color System es el sistema de correspondencia de colores más estandarizado del mundo. Logró la estandarización en la industria del diseño, la impresión y la fabricación de productos debido a su facilidad de uso y manejo gracias a su formato de abanico y a la clasificación de tonos y matices por números.

Los colores Pantone se definen mediante una fórmula. La fórmula desarrollada por Pantone da lugar a colores planos. Esto significa que el color se crea a partir de una paleta de dieciocho (18) colores básicos. El uso de los colores Pantone en el diseño gráfico garantiza la coincidencia entre el color deseado y el color de la tinta porque todos utilizan los mismos códigos, el mismo lenguaje técnico.

El Pantone Color Institute no sólo ofrece un lenguaje técnico estandarizado y fácil de usar a la industria del diseño. También proporcionan información relevante sobre cómo afectan los colores a los consumidores al conocer de antemano las últimas tendencias.

¿Qué significa Pantone?

Pantone significa “todos los colores”. Es la combinación del prefijo griego «pan», que significa totalidad, y la palabra inglesa «tone» (tono). En 1963, Pantone desarrolló el primer sistema de correspondencia de colores.

¿Qué son los colores PMS?

En los libros de marca, las guías de identidad visual o las solicitudes de impresión, es frecuente encontrar la abreviatura PMS. PMS significa Pantone Matching System (sistema de correspondencia de Pantone). La abreviatura PMS se utiliza de forma estándar en todo el mundo.

¿Cómo funcionan los colores Pantone?

Pantone es, como se ha explicado anteriormente, un “sistema de coincidencia de colores” estándar en el que se utiliza un número de código para identificar cada color. Por lo tanto, es fácil identificar cualquier color con la ayuda de la Guía de Colores Pantone, porque cada color tiene un número de código diferente y único.

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En detalle, hay más de 1.000 colores identificados en el Pantone Color Matching System, incluidos los colores metálicos y fluorescentes. Estos códigos numéricos van acompañados de un sufijo, una letra. El código del sufijo se refiere al material sobre el que se imprime el color.

Así, tenemos que:

• C significa papel estucado o recubierto.
• U de papel no estucado o sin recubrimiento.
• M de papel mate.
• TCX para el sistema de algodón textil.
• TPM para acabados metálicos.

Al utilizar los colores Pantone en el diseño gráfico, las personas que se encuentran en lugares distintos pueden referirse al mismo color conociendo sólo el número que lo identifica. Los inspectores suelen verificar el color del producto comparándolo con el código que figura en la especificación y con la guía de colores Pantone en mano.

Para evitar errores como la desviación de color entre el diseño y el producto acabado, tanto los fabricantes como los diseñadores deben actualizar sus guías de color. Las tintas impresas en la muestra de color pueden desvanecerse y amarillearse con el tiempo. Además, las últimas guías suelen tener nuevos colores. Por ejemplo, en 2019 se añadieron 294 nuevos colores a la Guía de Fórmulas: Coated & Uncoated.

¿Qué significa TCX y TPX/TPG?

Las guías Pantone TCX y TPX desempeñan un papel fundamental en la industria textil. Se utilizan en el teñido y estampado de tejidos. Puede que estas guías no estén directamente relacionadas con el diseño gráfico, pero los diseñadores deben saber de qué tratan y no hacer un mal uso de ellas.

Las guías del Sistema de Colores Textiles Pantone se utilizan para la combinación de colores, pero cada guía tiene diferentes aspectos y propósitos. La guía TCX (Textile Cotton eXtend) es una “muestra de algodón” pura. Dado que el TCX es un color aplicado sobre una pieza de tejido de algodón, su profundidad de color será mayor que la del TPX.

La guía TPX (Textile Paper eXtend), en cambio, está hecha con “muestras de papel”. El TPG (Papel Textil – Verde) está formulado con un recubrimiento de pigmentos ecológicos de lacas TPX.

¿Cuáles son las ventajas de los colores Pantone?

El uso del sistema de color Pantone ofrece las siguientes ventajas:

• Todos los colores coincidirán con este sistema.
• La estandarización de colores elimina todas las conjeturas.
• Proporciona un diseño uniforme desde la concepción hasta la producción.

Colores PMS y Diseño Gráfico

Cómo utilizar los colores Pantone en el diseño gráfico

El Pantone Matching System (Sistema de Correspondencia Pantone) tiene guías de color para gráficos que se identifican con los sufijos U, C o M. Estas letras representan papeles “no recubiertos”, “recubiertos” o “mates”, respectivamente. Esta distinción entre tipos de papel se debe a que algunos colores no difieren en absoluto cuando se imprimen en distintos tipos de papel, mientras que otros marcan una diferencia extrema.

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Si observa detenidamente la imagen de abajo, se dará cuenta de que la muestra 359 U es bastante diferente de la muestra 359 C. La tinta “359” se ha aplicado a diferentes tipos de papel, lo que ha dado lugar a diferentes tonos. También hay una diferencia visible entre la muestra 360 U y la muestra 360 C.

Cuando se utilicen colores Pantone en el diseño gráfico, debe especificarse el proyecto a imprimir incluyendo el sufijo correspondiente. Es decir, cuando se envía un diseño a la imprenta, por ejemplo, un logotipo para una tarjeta de presentación, se debe entregar el archivo junto con la información del color Pantone especificando letra y número.

Siempre es mejor tener esta información en un manual de marca o una guía de identidad visual. De este modo, los empleados de una misma empresa pueden utilizar los mismos elementos de forma coherente en todo el material de marketing y manteniendo la concordancia con los diseños originales.

Sopesando los Costos

La impresión con Pantone puede ser cara, pero la incoherencia en los colores de los productos o los materiales de marketing es un riesgo que algunas marcas no están dispuestas a asumir. Por ello, los diseñadores gráficos deben estar preparados y saber cómo y cuándo utilizarlos.

En este sentido, los diseñadores gráficos pueden recurrir a las bibliotecas de colores del sitio web de Pantone. También ofrece algunas funciones para encontrar y elegir el código de color que está buscando, incluyendo la conversión de Pantone a RGB, CMYK y HEX. Sin embargo, estas opciones no son tan fiables como la guía impresa, aunque es un recurso mucho más caro que el digital.

¿Cuál es la diferencia entre CMYK y PMS?

Entre los perfiles de color más importantes para la impresión están el CMYK y el PMS. Pero ¿cuándo se utiliza el uno o por qué se utiliza el otro?

La impresión Pantone es mejor para proyectos grandes con colores puros y consistentes. Se trata de una única tinta Pantone que se utiliza en el proceso. Por lo tanto, es mucho más puro que el CMYK, y la diferencia es visible. La impresión en CMYK es mejor para una mezcla de diferentes trabajos de impresión.

Proceso de Impresión

Para entender mejor la diferencia, es necesario conocer el proceso de impresión de cada una de ellas.

La tinta se prepara según la fórmula Pantone y se coloca cuidadosamente en una plancha donde una máquina la imprimirá en el objeto deseado. La calibración ya no es un problema porque no hay otras placas contra las que calibrar.

En cambio, el CMYK utiliza cuatro planchas (cian, magenta, amarillo y negro) para imprimir el color deseado. Este modo de impresión es ampliamente conocido. La mayoría de las personas tienen acceso a una impresora en color en sus hogares u oficinas. Utilizan cartuchos de color que al mezclarse producen una amplia gama de colores en la impresión.

El método de impresión CMYK es más económico que el método Pantone. Sin embargo, el color deseado tiene el potencial de salir ligeramente diferente cada vez que se imprime, dependiendo de la calibración de la impresora.

Uso de los colores Pantone para la marca

Como ya se ha explicado, las empresas utilizan libros de marca y guías de identidad visual para dar a su personal una identidad corporativa uniforme. El personal debe ser capaz de identificarse con la marca y, para ello, la coherencia del color es fundamental.

Cada pieza de comunicación debe mantener el estilo aprobado establecido en el manual de marca. El uso de los colores Pantone para el diseño gráfico de tarjetas de visita, insignias, señalización, campañas publicitarias, folletos, merchandising, exige seguir los parámetros de las directrices de estilo, incluidos los colores.

Por lo tanto, los colores deben especificarse a partir de los códigos PMS de la guía de identidad corporativa, así como de los códigos de color CMYK, RGB y HEX.

Uso de los colores Pantone en la web

Utilizar los colores Pantone en la web no tenía mucho sentido, ya que este sistema de coincidencia de colores se había pensado desde el principio para los materiales impresos. Su uso en los medios digitales creó mucha desconfianza.

La guía Color Bridge de Pantone vino a cubrir esta necesidad de los diseñadores de establecer un color que coincidiera tanto en entornos impresos como digitales. Esta herramienta facilita la transición de diseños impresos, como volantes o folletos, para publicarlos en las redes sociales o en los landing pages, conservando con precisión los colores de la marca.

Además, Pantone ofrece el Pantone Color of the Year para ser utilizado tanto en impresión como redes sociales y en la web.

Algunas Consideraciones

Cuando piense en cómo quiere que los colores impacten en su marca a través de la impresión, debe tener en cuenta los perfiles de color para el diseño gráfico. Pantone ofrece a los diseñadores gráficos la confianza y la seguridad de una promesa: el color que se elige al principio es el que se obtiene al final.

Los diseñadores no sólo cuentan con la consistencia del color en sus diseños, sino que también saben que será consistente en cualquier parte del mundo donde se imprima o fabrique. El Pantone Matching System se ha convertido en un lenguaje cromático estandarizado en la industria del diseño. Pantone no fue el primer lenguaje de normas de color, pero sin duda es el más conocido.

Reposición de la Guía de Colores Pantone

Recomiendo actualizar periódicamente las guías de colores Pantone, ya que las muestras tienden a decolorarse con el tiempo. La empresa sugiere reponerlo cada 12 ó 18 meses. No me parece necesario cambiarlo tan a menudo, pero es importante actualizarlo en algún momento.

Esto se debe a que Pantone cambia y añade colores a sus guías, por lo que es conveniente utilizar los mismos códigos de color que el resto de la industria. El manejo de información obsoleta siempre es engañoso.