El papel como Medio en Diseño Gráfico
Last Updated on: 21st marzo 2024, 02:51 am
La historia del papel es tan antigua y extensa como su uso en el campo del diseño gráfico. A pesar de los avances en la era digital, el papel permanece vigente gracias a sus características, así como, a la amplia variedad que se ofrece en el mercado. Es evidente, que su elección no debe tomarse a la ligera, por lo que es relevante conocer las propiedades, atributos y modo de uso del papel como medio en diseño gráfico.
La elección entre los distintos tipos de papel disponibles en el mercado es uno de los factores decisivos para obtener un resultado de calidad óptima. Dependiendo del proyecto de diseño, deberá elegir con sumo cuidado el tipo de papel adecuado para mostrar correctamente el contenido visual y gráfico.
Al tratar con los distintos tipos de papel, los diseñadores siempre se encontrarán con ciertos términos técnicos que definen o describen las propiedades específicas del papel. En este post se explicarán los términos más relevantes relacionados con los atributos, composición, y clasificación del papel como medio en diseño gráfico.
Tabla de Contenido
- Historia del Papel
- Contexto Histórico del Papel
- Relación Histórica del Papel y el Diseño Gráfico
- Revolución Industrial y el Papel en el Diseño Gráfico
- Diseño gráfico, Papel y Publicidad
- Propiedades del Papel
- Componentes del Papel
- Atributos del Papel
- Gramaje del Papel
- Blancura y Superficie del Papel
- Opacidad del Papel
- Tamaño del Papel
- Uso del Papel en Diseño Gráfico
- Tipos de Papel por su Uso en Diseño Gráfico
- Papeles para Impresión
- Papeles para Dibujos Técnicos
- Dibujo Artístico
- Pintura Artística
- Algunas Consideraciones
- Uso del Papel y Responsabilidad Ambiental
- El Papel en la Era Digital
- ¿Qué piensas?
Historia del Papel
Contexto Histórico del Papel
Desde los tiempos más remotos, el ser humano ha tenido la necesidad de grabar permanentemente en la memoria imágenes y signos. De ahí, la historia del papel queda estrechamente ligada a la historia de la cultura y el desarrollo social.
El ser humano necesitaba comunicarse con sus iguales y conservar registros gráficos o escritos. Prueba de ello son las pinturas rupestres en las famosas cavernas en Lascaux, Francia y en Altamira, España. Más tarde, la información pasó a ser escrita, ya que requería un soporte más versátil y duradero.
La información debía fijarse en un soporte ligero, resistente y fácil de transportar. La invención del papel permitió sustituir el papiro y el pergamino por un material más fácil de producir. Así comenzó el largo camino de la escritura y el papel.
La invención del papel se remonta probablemente a los chinos Tsai Lun, que fabricaron por primera vez papel a partir de fibras de bambú hace unos 2.000 años. Durante más de 1.000 años, el conocimiento de esta técnica fue introducido en la Península Ibérica por los árabes, que la adquirieron a lo largo de la Ruta de la Seda mientras viajaban desde China.
Los europeos introdujeron significativas innovaciones al proceso de fabricación del papel, quienes, a diferencia de los chinos y árabes, quienes trituraban a mano la pulpa de madera y algodón, en la Europa medieval se trituraban con la ayuda de molinos accionados por agua que mecanizaban el proceso con martillos.
La necesidad de una producción en masa más barata también sentó las bases de uno de los inventos más importantes: la impresión tipográfica con tipos móviles de Johannes Gutenberg hacia 1445. Los libros podían reproducirse en grandes cantidades en muy poco tiempo. El método de impresión tipográfica también aumentó la demanda de papel.
Relación Histórica del Papel y el Diseño Gráfico
Con la llegada de la imprenta a Europa, la humanidad pudo reproducir texto, arte y diseño a gran escala por relativamente poco dinero. Se podría decir, que es en este contexto, se inicia la relación entre el papel y el diseño gráfico.
Durante el siglo XV, los folletos se utilizaron en toda Inglaterra, Francia y Alemania como propaganda religiosa por parte de las élites sociales.
Aunque los carteles ya existían en muchas épocas tempranas, la invención de la imprenta moderna en Europa se considera el verdadero nacimiento del cartel. Con el desarrollo constante de los métodos de impresión y la fabricación del papel, fue posible carteles en cantidades más grandes y de mejor calidad.
Revolución Industrial y el Papel en el Diseño Gráfico
Cabe destacar la Revolución Industrial, a principios del siglo XIX, que trajo consigo importantes cambios económicos y sociales, los cuales influyeron en el consumo de masas y subsecuentemente en la producción diseño gráficos y la demanda de papel.
Frente al libro como producto de masas, desde 1890 surgen una y otra vez enfoques innovadores del diseño del libro y movimientos de book art. Editores y diseñadores de libros lo dotan de diseños de alta calidad en tipografía, maquetación, ilustración y materiales.
Diseño Gráfico, Papel y Publicidad
Todos estos cambios e innovaciones condujeron al desarrollo de la publicidad. Se construyen los primeros pilares publicitarios y se cuelgan los primeros carteles en los escaparates. La publicidad se hace más pública y está más presente en la vida cotidiana.
Los periódicos, que eran únicamente de papel, empezaron a imprimir entre sus columnas anuncios publicitarios dirigidos a clases sociales concretas y específicas. La sección editorial se redujo cada vez más para ofrecerle más espacio a los anuncios.
Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, se imprimieron folletos para alistar soldados, vender bonos y alimentar la furia contra las transgresiones del enemigo, mientras que otros centraron muchos de sus folletos en la nostalgia romántica de valores familiares e ideales de una mejor sociedad post guerra.
Como queda demostrado, la relación entre el papel y el diseño gráfico es estrecha, antigua y está ampliamente documentada.
Propiedades del Papel
Componentes del Papel
El papel está hecho principalmente de celulosa, que es el principal constituyente de toda la vida vegetal. A pesar de este carácter común, existen numerosas variantes que difieren en términos de uso y calidad. Esto significa que se puede fabricar papel con cualquier tipo de planta, y cada una tendrá sus propias características.
El papel de dibujo suele fabricarse con celulosa de madera o con celulosa de algodón. Probablemente, la diferencia más significativa entre ambas es que la celulosa de la madera procede de la fibra de los árboles, que contiene un polímero llamado lignina. En esencia, la lignina es la sustancia orgánica de las plantas que hace que las paredes celulares sean fuertes y rígidas.
La lignina hace que el papel se vuelva ácido y se decolore con el tiempo porque reacciona a la luz. Es decir, la lignina es “fotorreactiva”. Sin embargo, cuando los fabricantes de papel eliminan la lignina de la celulosa de la madera, obtienen un papel muy duradero.
Es pertinente aclarar que el papel sin lignina no es igual a un papel libre de ácido. El término “Acid-free” es utilizado para describir papeles y otros materiales con un pH de 6,0 o superior en el momento de la fabricación. Por el otro lado, el papel sin lignina describe materiales fabricados con menos de un 1% de lignina.
Atributos del Papel
Durante el procesado desde la materia prima hasta el producto final, se crean diferentes propiedades y características de los distintos tipos de papel. Entre ellas se incluyen:
- Gramaje
- Blancura
- Superficie
- Opacidad
- Tamaño
Gramaje del Papel
El gramaje del papel se expresa en gramos por metro cuadrado. De ahí deriva el término gramaje. Este gramaje describe la resistencia del papel.
Para más información:
Gramaje del Papel para el Diseño Gráfico
Blancura y Superficie del Papel
El papel blanco brillante suele percibirse como de mayor calidad que, por ejemplo, el papel reciclado. Pero el blanco no es sólo blanco. Los distintos “tonos de blanco” se deben a la reflexión de la luz. Los fabricantes influyen en la blancura del papel añadiendo agentes blanqueadores. Dependiendo de la dosificación, la luz se refleja con mayor o menor intensidad en el papel. Cuanta más luz refleje el papel, más blanco parecerá.
Para más información:
Blancura y Superficie del Papel para Diseño Gráfico
Opacidad del Papel
La opacidad del material depende de la blancura y el gramaje. La opacidad describe la impermeabilidad a la luz. En otras palabras, la opacidad es lo contrario de la transparencia. La opacidad se especifica en una escala del 0% (completamente transparente) al 100% (completamente opaco).
Cuanto menor sea el gramaje, más luz pasará y menor será la opacidad. El grado de blancura también afecta a la opacidad. Los papeles de alta calidad son menos translúcidos y tienen un alto valor de opacidad. Además, los tonos de color salen mejor y la impresión parece más rica en contraste.
La opacidad del papel de impresión es especialmente importante para la impresión dúplex (impresión a doble cara). Se requiere una opacidad de al menos el 80% para que un papel se imprima por ambas caras. Si la opacidad del papel es demasiado baja, la impresión del reverso se transparenta y el contenido se vuelve ilegible.
Tamaño del Papel
Los formatos de papel estandarizados más comunes son:
- Formatos DIN
- Formatos de Norteamérica
La industria del papel y la impresión siempre indican el formato del papel en milímetros o pulgadas. La anchura va primero y la altura después, por lo que siempre se puede saber por las dimensiones si el papel es vertical u horizontal.
Para más información:
Tamaños de Papel en el Diseño Gráfico
Uso del Papel en Diseño Gráfico
Tipos de Papel por su Uso en Diseño Gráfico
Al planificar un proyecto de diseño, llegará el momento de elegir el tipo de papel o sustrato adecuado. Como una lista de todos los tipos de papel sería interminable, aquí se ofrecen las categorías de papel más populares:
Papeles para Impresión
- El papel para copia se utiliza para imprimir documentos con imágenes o documentos que necesitan un poco más de calidad.
- El papel offset es un papel sin madera que se utiliza principalmente en litografía offset para imprimir libros, revistas, catálogos, carteles, folletos, membretes y prospectos. Está disponible en estucado y sin estucar.
- Los papeles estucados tienen un revestimiento de arcilla o polímero aplicado en una o ambas caras del papel, lo que lo hace reflejante, por lo que están “sellados”. Los papeles estucados tienen distintos acabados: brillante, opaco, seda o mate.
- El papel no estucado no tiene un revestimiento que rellene entre las fibras. Tiene una textura más natural y áspera porque las fibras de madera están expuestas. El color puede parecer más oscuro en el papel no estucado que en el estucado, y las imágenes son menos nítidas.
- El papel reciclado es la opción más ecológica. Utiliza menos energía y agua, y produce menos emisiones de carbono. Los papeles reciclados están disponibles en una gama de blancura que va desde el tono natural al blanco brillante.
- El papel artesanal se ha fabricado, hoja a hoja, a mano, en lugar de con una máquina papelera.
- El papel opalina es un papel comercial natural de color blanco a crema con un aspecto elegante que crea inmediatamente un estilo de buen gusto, además de ser agradable al tacto. Es uno de los papeles de impresión más utilizados porque tiene una superficie lisa y uniforme y es un papel no estucado. Papel ideal para hacer libros, collages y grabados.
- El papel fotográfico se fabrica específicamente para imprimir fotos. Existen cuatro tipos comunes de papel fotográfico: papel brillante, papel mate, papel satinado/semibrillante y papel lustre/perla.
Papeles para Dibujos Técnicos
- El papel bond es blanco y puede tener un acabado liso, para dibujos a lápiz, o un acabado suave, para dibujos a tinta. Es útil para crear dibujos como mapas o planos.
- El papel vitela, vegetal o albanene son transparente, impermeables y duros. Se utiliza para calcar planos y así reproducirlos fácilmente.
- El papel milimetrado es opaco y se divide en cuadrados de un milímetro. Es muy útil para hacer gráficos.
- El papel de croquis se utiliza para borradores y suele ser de baja calidad, muy áspero y de color amarillento.
Dibujo Artístico
- Los papeles de periódico son papeles de embalaje finos, duraderos y muy económicos, que se utilizan para envolver, hacer manualidades y dibujar. Los papeles de periódico no están libres de ácido, por lo que es muy probable que amarilleen con el tiempo. En su superficie lisa, los lápices de grafito, carboncillo y óleo funcionan bien.
- Los papeles para bocetos funcionan bien para crear líneas limpias porque tienen superficies lisas. Son adecuados para lápices, lápices de colores y carboncillo. Por esta razón, se consideran una versión más ligera del papel de dibujo.
- Los papeles de calco se utilizan para calcar dibujos y transferirlos a otros papeles.
- El papel de dibujo se utiliza con frecuencia para trabajos acabados y para dibujar. Es un buen papel para trabajar con grafito, carboncillo, pasteles blandos, pasteles al óleo, rotuladores y lápices de colores.
Pintura Artística
- Los papeles pastel son texturados para que puedan contener capas de pigmento pastel.
- Los papeles para acuarela se fabrican con fibras de algodón o pulpa de madera, o una mezcla de ambas. El papel prensado en caliente es muy suave, el prensado en frío tiene cierta textura en la superficie. Además de con acuarela, este papel funciona muy bien con témpera, lápices de colores, lápices de acuarela, acrílicos líquidos, grafito y monocromos.
- Papel para técnicas mixtas es un híbrido entre un papel de dibujo y un papel de acuarela. La superficie fue creada para medios húmedos y medios secos. Este papel es adecuado para grafito, lápices de colores, rotuladores, acrílico, acuarela, gouache, pluma y tinta, carboncillo, monocromos, pasteles, delineadores finos, y una larga lista de otros medios.
- Los papeles con tonos tienen un valor distinto del blanco. Suelen presentarse en tonos grises, moreno, negros y azules. El grafito u otros medios oscuros se utilizan para realzar los valores más oscuros y los lápices blancos u otros medios claros para añadir reflejos, haciendo que los bocetos y dibujos brillen.
- Los papeles para rotulador tienen una superficie increíblemente suave y fácil de difuminar. Evitan que los rotuladores se corran o se difuminen.
- El papel Bristol tiene dos tipos de superficie: lisa (para pluma, tinta, lápices de colores o grafito) y vitela (para carboncillo, pastel y lápices de colores).
Algunas Consideraciones
Todos estos tipos de papel se han fabricado para cumplir funciones contrastadas y se utilizan para diversos fines. Hoy en día, sin embargo, siempre se buscan recursos sostenibles que puedan complementar o sustituir a las calidades de papel convencionales.
Por ejemplo, el papel de hierba es una solución prometedora. El proceso de producción del papel de hierba es más sencillo que el del papel de madera. Además, el papel de hierba es muy versátil: puede utilizarse para cajas plegables, envases (incluso para alimentos), folletos o etiquetas.
Uso del Papel y Responsabilidad Ambiental
El papel reciclado se ha convertido en tendencia entre los diseñadores y las marcas con conciencia ambiental. Ahorrar papel es otra actividad bastante sencilla de realizar y que demuestra nuestro deseo de formar parte del cambio.
El papel hecho a mano también es otra alternativa que ha vuelto a tomar auge, tanto por sus característicias eco-amigables, como por su valor artesana. El papel hecho a mano ya se imprimía en tiempos de Gutenberg, utilizando la impresión con tipos móviles. En la actualidad, este papel puede servir para impresiones tradicionales como digitales.
El Papel en la Era Digital
La llegada de los soportes digitales ha atenuado el rol del papel en la difusión de la información y el conocimiento. Sin embargo, hay que tener presente que, hasta hace pocas décadas, la comunicación y transmisión de cualquier tipo de información tenía lugar en una hoja de papel. Así lo era también para la comunicación visual y el diseño gráfico.
¿Qué piensas?
En la sección de comentarios, cuéntame si ya conocías estas características del papel. Como diseñador, ¿cómo eliges tu papel?
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Bibliografía
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- Hunter, D. (2011). Papermaking: The History and Technique of an Ancient Craft. Dover Publications.
- Kurlansky, M. (2017). Paper: Paging Through History. W. W. Norton & Company.
- Meggs, P. B. (2013). Historia del Diseño Gráfico. Editorial Trillas.
